Reseña Histórica

Tras haber sido una fiesta de carácter popular en tiempos prehispánicos, los ritos hacia la Cruz o Arbol de la Vida se transformaron en una fiesta cristianizada con la llegada de los españoles a nuestras tierras. En sus orígenes, la fiesta consistía en rendir culto a la fertilidad de la tierra con la llegada de las primeras lluvias.

Estos ritos estaban directamente relacionados con el dios Xipe Totec -"Nuestro Señor el Desollado"-, al que tras ofrecerle un sacrificio humano, le era colocada la piel del sacrificado, es decir, era su efigie cubierta con ella; la relación con la lluvia y la tierra, estriba en que con esto se representaba el hecho de que al caer las primeras las lluvias, la tierra seca, se revestía de nueva vegetación y frutos, dando vida. La relación de este dios con el palo de jiote que se utiliza para elaborar las actuales Cruces de Mayo, radica en que este árbol descascara su corteza y eso simboliza el cambio o muda de piel del dios antes citado, representado en ellas.

Para algunos estudiosos del tema, "quizás un último remanente de este rito se ha resguardado en la costumbre tradicional de la celebración de la Cruz de Mayo, la cual se reviste con flores y frutos cuando las primeras lluvias los han hecho florecer. Esta debe ser elaborada del “palo de jiote”, recordando el cambio de piel por otra, simbolizando la renovación de la vegetación".

Con el pasar del tiempo, la fiesta ahora cristianizada se reviste de mucho colorido y se ha constituido en una de las fiestas católico cristianas más importantes del año. Para nuestros abuelos, la advertencia siempre ha sido tajante, como cita un artículo de El Diario de Hoy, alusivo a la celebración: “Si el tres de mayo no se pone la Cruz en el patio, o si alguien toma una fruta de la Cruz sin antes persignarse, entonces el diablo va a llegar a bailar a su casa en la medianoche”. Agregamos a esto, la plegaria "de rigor" que los izalqueños más longevos dicen para que el diablo no llegue a bailar a las casas: “Vete de aquí Satanás / que parte en mí no tendrás / porque el día de la Cruz / digo mil veces: ¡Jesús, Jesús, Jesús...!”, y así de fácil el diablo no debería de asomarse.

En los patios de las casas y en el campo del Izalco Piadoso, se han de levantar altares en donde será colocada la Santa Insignia del Redentor. Los altares son adornados artísticamente, y en algunos casos, se elaboran alfombras primorosas, adornadas con flores y frutas de todos los colores. Estos altares de la Cruz están proclamando, además de la devoción cristiana, la exuberancia de la naturaleza y la plenitud de la primavera.                                          

Don Manuel Pasasin, mayordomo de la Cofradía,  coloca Toallas a la Santa Cruz, Mayo de 1997

"...El Plano del Mundo era expresado por el cuadrado sobre el cual se trazaban, equitativamente, una vertical y una transversal que, atravesando su centro, conformaban una cruz. La misma venía a sintetizar no sólo la conexión entre las cinco direcciones cardinales que coexisten en dicho plano, sino también el "Arbol de la Vida" plantado en el centro del Paraíso terrenal, con sus raíces en el Inframundo, su tallo en el aire, sus ramas extendidas por las cuatro esquinas del mundo y su copa en el Cielo. Así, aparte de que cada pueblo mesoamericano  colocaba su idea del Paraíso en el interior de una montaña sagrada, puede decirse que, fue la cruz -foliar, adornada con seres humanos, frutos y animales,  como la ostentan los refajos de las mujeres de rango de Izalco-, su símbolo más reverenciado e importante..."  Carlos Leiva Cea

ANTECEDENTES: El 10 de diciembre de 1570, el curia vicario de Tecpan Izalco, Juan de Urrutia, a solicitud de la Real Audiencia, escribe una extensa relación, informando no sólo del estado de la obra de la iglesia de la Asunción , construyéndose en ese momento; sino que enumera los objetos litúrgicos con los que el templo ya cuenta, expone lo que falta en él y dice asimismo que [...] "tiene el dicho pueblo una ermita de sant juan y otra de sant gregorio que prové el pueblo, y otra de la vera cruz que prové la cofradía della" la cual, por no tener medios "propios ni fábrica de donde se pueda hazer, conprar ni pagar las cosas" u objetos necesarios para el culto, determinó que se hicieran "gastos en los pueblos deste districto, derramas entre los naturales en grande daño y perjuizio de sus haziendas y con pena de los que las hazen"; pero que, "rezién en el dicho pueblo a avido sobras de tributo de que se a conprado de las cosas nescecarias y echo los pagos y gastos susodichos."  El Rostro del Sincretismo, pág. 123 Copy Right.

De acá podemos inferir que la Cofradía de la Santa Cruz de Izalco, ya existía en los alrededores de 1570 y que por esta fecha dada, se mandó hacer la Cruz de Plata que antes de su robo el 27 de septiembre de 1973, tuviera como titular dicha Cofradía.

Tradicionalmente, en su Cofradía, la Santa Cruz debe ser colocada en el patio, bajo un arco de hojas de palmera y según Atilio Gómez Cuahuit, debe colocarse al pie de ella, "...mazorcas de maíz de colores las cuales indicarán los rumbos del mundo de la siguiente forma: para el oriente, maíz rojo; para el norte, maíz blanco; para el poniente, maíz negro y para el sur, maíz amarillo..."

"... En referencia a las toallas, cadenas y “abanicos” confeccionados con  papel de la China de variados colores que recubren sus brazos, las primeras imitan el Sudario; las segundas son el símbolo de la liberación del Pecado y la Muerte y los terceros, de tener un significado, aún lo desconocemos, a menos que forcemos su comparación con la mariposa. En cuanto al papel de la China, antaño conocido como papel de arroz, desde su llegada a América a bordo del Galeón de Manila, en el mismo siglo XVI, pasó a sustituir a otros papeles de origen precolombino como el amate. En relación a las frutas que se colocan alrededor de su pie, ellas no sólo representan todavía la generosidad de la "ubérrima" tierra izalqueña, sino que son parabienes de los dioses, aunque dentro del cristianismo sean la expresión de fecundidad espiritual..."  El Rostro del Sincretismo, pág. 129 Copy Right.

Fotografía de Don Alfredo Calvo Pacheco. Tomada de El Rostro del Sincretismo, pág. 122 Copy Right

"La celebración de la Cruz de Mayo en Izalco, es un legado de nuestros ancestros

extraordinario donde se expresa la gratitud por los frutos de la tierra."

Cayendo la tarde, este 2 de Mayo de 2011, me encamino hacia la nueva sede de esta centenaria Cofradía atraído por los constantes cohetes de vara que invitan al pueblo a Venerar a la Santa Cruz.

El lugar luce concurrido y me encuentro con la presencia del Señor Alcalde Municipal y su comitiva, quienes bajo la enramada se deleitan con su respectiva porción de café con pan, mientras escuchan las notas de la milenaria marimba de arco, que desde muy temprano ameniza la fiesta.

Tras apreciar el Altar hecho muy devotamente por los Cofrades y colaboradores, abordo a Don José Cristino Ama de 58 años, Mayordomo de la Santa Cruz quien me explica que fue el recién pasado 26 de Febrero cuando él se convirtió en el Mayordomo oficial y agrega que junto a él, los jóvenes José Carlos Ama de 22 años y Eliseo Zacapa de 26 respectivamente, fungen como Segundo y Tercer Mayordomos.

Le pregunto sobre la organización de la fiesta de este año y no duda en aseverar que han sido los citados jóvenes junto a un grupo muy entusiasta de colaboradores, entre los que se menciona a Felipe García, Patricia Barrientos, Ana Esther Solano, Oscar Segovia, Joaquín Ramos, César Shúpan y Vladimir Linares, quienes desde hace días hacen todos los preparativos y quienes además se encargaron de elaborar el Altar de Veneración de la Santa Cruz.

En total, cita Don José Cristino, hay un promedio de 15 personas trabajando en la fiesta, la mayoría de ellas vecinos del barrio. A los asistentes a la fiesta, la Cofradía los recibe con pan, café, la infaltable chicha y para el día oficial, se ofrecerá un almuerzo de sopa de res para todos los visitantes.

Eliseo Zacapa, me explica que basándose en información previa, dirigió la hechura del Altar, viéndose ayudado por los vecinos y amigos quienes "prácticamente" han donado el 70% de los frutos que lucen junto a la Sagrada Cruz.

Agrega que él se encargó de picar el papel para hacer las banderas que ahora adornan el lugar, así como también que siguiendo las sugerencias, ha incorporado los tradicionales candeleros de huerta que lastimosamente se había perdido su uso tradicional en este tipo de Altares.

Muy felizmente, me narra que previa fiesta, "echó los atributos" tal cual manda la tradición y que ha obtenido una respuesta totalmente positiva de parte del Izalco Piadoso, devoto a la Santa Cruz de Mayo.

Le pregunto sobre las actividades oficiales del día 3 y me dice que saldrán muy temprano de la Cofradía con la Santa Cruz con destino a la Parroquia Nuestra Señora de los Dolores para presenciar Misa Oficial; terminada ésta, se realizará la Procesión Oficial por algunas calles del pueblo, principalmente las del barrio de su nombre. Por la tarde, habrá rezo para que inmediatamente, el Izalco Piadoso venere la Santa Cruz y cada quien tome sus respectivas frutillas en señal de aceptación del regalo de la tierra de Dios, dado a los hombres. También por la tarde, se espera la visita oficial del Señor Alcalde del Común y el cuerpo de Mayordomos del resto de Cofradías indígenas restantes, quienes con su presencia, fortalecerán todo el misticismo de la fiesta.

Termina su intervención haciendo la respectiva invitación a todos-as, para que este 3 de Mayo Veneremos a la Santa Cruz tal cual manda la tradición y el fervor izalqueño, sin antes dejar de agraceder muy sinceramente la ayuda recibida por todos-as los que han hecho posible que un año más, esta Cofradía realice esta celebración ancestral.

Izalco Piadoso, Visitemos la Cofradía de la Santa Cruz!!!

Pongamos la Cruz en nuestras casas, mantengamos viva la Fe y la Tradición izalqueña!!!